Rutherford, Thomson atom modelini inceledikten sonra bir dizi deney yapmış ve Thomson modelinin deneye uymadığını görerek kendi atom modelini ortaya koymuştur.
Rutherford'un atom modeline göre:
- Atomlar pozitif yüklü bir çekirdekten ve bu çekirdeğin pozitif yükünü nötrleştirecek sayıda, çekirdeğin etrafını çeviren negatif yüklü elektronlardan oluşur.
- Çekirdek, boyut itibariyle atoma göre küçük olmasına rağmen atomun kütlesinin tamamı çekirdekte bulunmaktadır.