Mikrofon, ses dalgalarını elektriksel titreşimlere çeviren elektroakustik bir cihazdır. Ses dalgalarına göre sinyal gerilimi verdiğinden hoparlörü tamamlayan bir unsurdur.
Mikrofonların çalışma prensipleri arasında bağlantı direncinin değişimi, piezo-elektrik, elektromanyetik, manyetostriksiyon, elektrostatik ve kapasitif prensipler yer alır; ancak uygulamaya konulanlar piezo-elektrik, elektromanyetik, elektrostatik ve kapasitif prensipleridir.
Bütün mikrofonlarda ses dalgalarına tepki gösteren diyafram veya benzeri bir eleman bulunur. Mikrofona gelen ses dalgaları diyaframa çarpar ve ses basıncındaki değişikliklere göre diyafram içe veya dışa doğru hareket ederek mekanik titreşim yapar. Bu titreşimler sonucunda mikrofonun çıkış uçlarında, hareket eden parçanın hızı veya titreşimlerinin genliği ile orantılı bir gerilim meydana gelir.