Röntgen, tıbbın önemli kollarından biridir ve röntgen ışınlarının keşfinden sonra tıpta yerini almıştır. Röntgen ışınları dokulardan geçer ve dokuların sertlik ile yumuşaklığına göre çeşitli gölgeler verir. Bu özellikten faydalanılarak gözle görülmeyen dokuların durumunu aydınlatmak ve teşhis yapmak amacıyla kullanılır.
Tetkik edilecek hasta, röntgen ışınları ile bu ışınları tespit eden hassas film arasına konulur ve vücuttan kısa bir süre röntgen ışınları geçirilir. Filmde oluşan siyah beyaz gölgeler mütehassıslar tarafından okunarak hastalıkların teşhisine gidilir. Teşhis için kullanılan röntgen tetkiklerinde sert dokuların filmi doğrudan çekilirken; mide, safra kesesi gibi içi boş organlara vücuda zararı olmayan ve röntgen ışınlarını geçirmeyen Opak madde adı verilen maddeler doldurularak yapıları incelenir.
Son yıllarda üç boyutlu ve renkli röntgen sistemleri geliştirilmiş olup, tetkiklerde film kadar televizyon ekranlarından da faydalanılmaktadır.
Röntgen ışınları belirli bir dozda ayarlanmıştır; çünkü bu ışınlar vücut için tehlikeli olabilir ve fazla dozda ile uzun süre kullanılırsa kanser yapabilir. Bununla birlikte, kanser dokusunu tahrip eden bu ışınlar özel alet, metotlar ve belirli dozlarla kanser tedavisinde de kullanılmaktadır.