Aşı ve serum arasındaki benzerlik, her ikisinin de vücuda hastalıklara karşı bağışıklık kazandırmak amacıyla verilmesidir.
Bazı durumlarda hayvanların (özellikle atların) kan serumundan yararlanılarak koruyucu aşılar elde edilir. Hayvana belirli bir hastalığın mikrobu verildiğinde, hayvanın kanında antikorlar oluşur ve bu sayede hayvan hastalığa karşı bağışıklık kazanır. Bu bağışık serum insana enjekte edildiğinde ise insan da o hastalığa karşı bağışıklık kazanmış olur.
Aşı ile serum arasındaki farklar:
- Aşı, sağlıklı kişilere uygulanırken serum ileri derecede hasta olan kişilere verilir.
- Aşı aktif bağışıklık kazandırır; serum ise pasif bağışıklık sağlar.
- Aşı, hastalıklardan korunmak için yapılır; serum ise tedavi amacıyla kullanılır.
- Aşı ile vücuda zayıflatılmış mikroplar veya bunların toksinleri verilir; serum ile hastalığın antikorları vücuda verilir.