Periyodik tablo, 1869 yılında Dmitri Mendeleev tarafından benzer özellikler taşıyan elementlerin arka arkaya dizilmesiyle atom kütlesine dayanan bir tablo olarak elde edilmiştir. Ayrıca Lothar Meyer isimli araştırmacı da, 1886 yılında Mendeleev'den bağımsız olarak atom kütlelerine göre bir periyodik tablo oluşturmuştur. Günümüzde kullandığımız tablo ise yeni elementlerin de yerleştirilebilmesine olanak tanıyan Mendeleev'in periyodik tablosudur.