Beyin ölümü, kişinin beyninin tüm fonksiyonlarının geri dönüşümsüz olarak durmasıdır. Beyin ölümü gerçekleştiğinde, kişi tıbben ölü kabul edilir.
Bununla birlikte, beyin ölümü gerçekleşmiş bir kişinin kalp atışı ve solunumu tıbbi destekle (ventilatör gibi cihazlarla) bir süre devam edebilir. Bu nedenle, beyin ölümü gerçekleştiğinde kişi hemen hayatını kaybetmez, ancak vücut fonksiyonları tıbbi müdahaleler olmadan kısa sürede durur.
Sonuç olarak, beyin ölümü ölümün tıbbi olarak kesin ve geri dönüşü olmayan kanıtıdır ancak vücudun tüm fonksiyonlarının tamamen sona ermesi bir süre alabilir.