Tarihte bilinen ilk yazı, insanların düşüncelerini, bilgilerini ve gereklerini kalıcı hale getirmek amacıyla ortaya çıkmıştır. Yazının ortaya çıkışı, genellikle MÖ 3000 dolaylarında Sümerler tarafından Mezopotamya'da gerçekleşmiştir. İlk yazılar, özellikle ticari kayıtlar, malların sayımı ve yönetim işleri için kullanılmıştır. Bu yazılar, kil tabletler üzerine kazınarak veya çizilerek oluşturulmuş ve zamanla gelişerek daha karmaşık bir iletişim aracı haline gelmiştir.