Sputnik 1, dünyanın ilk yapay uydusudur ve SSCB tarafından 4 Ekim 1957'de yörüngeye oturtulmuştur. Süper güçler arasında yeni bir rekabet olan Uzay Yarışı'nı başlatan bu uzay aracının ağırlığı 80 kg, çapı 58 cm ve yörünge yüksekliği 250 km idi.
Küre şeklinde bir gövdeye ve 2,4 ila 2,9 m uzunluğunda dört antene sahip olan Sputnik 1'de, iyonosferdeki elektron yoğunluğunu ölçmek ile iç basınç ve sıcaklığı iletmek amacıyla iki radyo vericisi bulunuyordu. Pilleri bitinceye kadar üç hafta boyunca sinyal gönderen uydu, fırlatmadan 92 gün sonra 4 Ocak 1958'de atmosfere girerek yanmıştır.