Atatürk 1881'de Selânik'te doğdu. Annesi Zübeyde Hanım, babası Ali Rıza Efendi'dir. İlk öğrenimini Selanik'te Şemsi Efendi Mektebi'nde yapan Mustafa Kemal, Selânik Askeri Rüştiyesi'ni kazanmış ve bu okulda matematik öğretmeni Mustafa Bey tarafından adına "Kemal" ilave edilmiştir.
1902 yılında teğmen rütbesiyle mezun olmuş, Harp Akademisi'ne devam ederek 11 Ocak 1905'te yüzbaşı rütbesiyle tamamlamıştır.
1914'te başlayan I. Dünya Savaşı'nda Çanakkale'de kahramanlık destanı yazmış, Mondros Mütarekesi'nden sonra 19 Mayıs 1919'da Samsun'a çıkmıştır. Amasya Genelgesi'ni yayımlamış, Erzurum ve Sivas Kongreleri'ni toplamiştır. 23 Nisan 1920'de Türkiye Büyük Millet Meclisi'nin açılmasıyla Meclis ve Hükümet Başkanlığına seçilmiştir.
29 Ekim 1923'te Cumhuriyet ilan edilmiş ve Atatürk ilk cumhurbaşkanı seçilmiştir. 1927, 1931 ve 1935 yıllarında TBMM tarafından yeniden cumhurbaşkanlığına seçilmiştir.
Atatürk, Gemlik ve Bursa gezileri sırasında soğuk almış, tedavi ve dinlenmek üzere İstanbul'a dönmüş ancak 10 Kasım 1938'de saat 9.05'te vefat etmiştir.