Karanlık Çağ, tarihsel olarak Orta Çağ'ın ilk dönemini ifade eder ve genellikle Batı Roma İmparatorluğu'nun çöküşünden sonra yaklaşık 5. yüzyıldan 10. yüzyıla kadar olan zamanı kapsar. Bu dönemde bilim, kültür ve ticarette bir durgunluk yaşandığı düşünülür. Taş Devri ise çok daha eski bir dönemi kapsar ve Karanlık Çağ ile zaman bakımından hiç örtüşmez.
Özetle, Karanlık Çağ, Taş Devri değildir; Karanlık Çağ Orta Çağ'ın erken dönemidir ve Taş Devri'nden çok sonra yaşanmıştır.