Ludwig van Beethoven
Ludwig van Beethoven (d. 16 Aralık 1770 - ö. 26 Mart 1827), Alman klasik müzik bestecisidir. Bonn’da dünyaya gelen Beethoven’ın ilk müzik öğretmeni babasıdır. Küçük yaşlarda ailesinin geçimine katkıda bulunmak için kilisede piyano çalarak çalışmaya başlamıştır.
1787 yılında Mozart'la çalışmak umuduyla Viyana'ya gitmiş, annesinin hastalığı nedeniyle Bonn'a dönmüştür. 1792'de Viyana'ya geri döndüğünde Joseph Haydn’ın yanında çalışmaya başlamıştır. Beethoven, başlarda besteci olarak değil piyanist olarak adını duyurmuş, daha sonra yaptığı bestelerle 19. yüzyılın sonuna kadar yaşayan tüm müzisyenleri etkilemiştir.
Beethoven’ın eserleri arasında dokuz senfoni, beş piyano konçertosu, bir keman konçertosu, bir piyano, keman ve çello için üçlü konçerto, otuz iki piyano sonatı, birçok oda müziği eseri ve tek operası olan Fidelio bulunmaktadır. 3. senfonisi (Eroica) Napolyon’a adanmış, ancak Napolyon kendini İmparator ilan ettiğinde bu adamama geri alınmıştır. 9. senfoni ise en çok bilinen, bugün Avrupa Birliği marşı da olan ve sağırlık döneminde bestelenen en çarpıcı senfonisidir.
Haydn ve Mozart’tan devraldığı prensipleri geliştiren Beethoven, daha uzun, tutkulu ve dramatik eserler oluşturmuş, özellikle Op. 109 piyano sonatıyla Klasik müziğin Romantik Dönemini başlatmıştır.
Yaşamı boyunca sağlık problemleri çeken Beethoven, 1801’de işitme sorunları yaşamaya başlamış ve 1817’de tamamen sağır olmuştur; bu durum müzik yaşamını hiçbir şekilde etkilememiştir.