Doğu Anadolu Bölgesi'nin en büyük akarsuları Fırat, Dicle, Zap, Aras ve Kura nehirleridir. Bu akarsulardan Fırat, Dicle ve Zap ülkemiz sınırları dışına çıkarak Basra Körfezi'ne; Aras ve Kura Nehri ise Hazar Gölü'ne dökülmektedir. Bölge akarsularının rejimi düzensizdir ve yatak eğimleri fazla olduğu için hidroelektrik enerji potansiyelleri oldukça fazladır.
Bölgede yer alan bazı barajlar şunlardır:
- Alpaslan-1 Barajı ve Hidroelektrik Santrali
- Arpaçay Barajı
- Keban Barajı ve Hidroelektrik Santrali
- Kığı Barajı ve Hidroelektrik Santrali
- Uzunçayır Barajı ve Hidroelektrik Santrali