Türkiye'de büyükbaş hayvancılık en çok Doğu Anadolu Bölgesi'nde yapılır.
Neden Doğu Anadolu?
- Bölge geniş çayır ve meralara sahiptir; hayvanlar yazın bu meralarda otlatılır.
- Yükselti fazla, iklim sert ve tarım arazisi sınırlıdır. Bu koşullarda tarla tarımı zor olduğu için halkın başlıca geçim kaynağı hayvancılık olmuştur.
- Erzurum, Kars ve Ardahan büyükbaş hayvancılığın merkezleridir. Kars kaşarı ve Erzurum civil peyniri bu üretimin ürünüdür.
Ancak dikkat edilmesi gereken bir ayrım var:
- Doğu Anadolu'da yapılan hayvancılık ağırlıklı olarak mera (otlatma) hayvancılığıdır. Hayvan sayısı fazladır, ancak et ve süt verimi görece düşüktür.
- Besi ve ahır hayvancılığı ise Marmara, Ege ve İç Anadolu'da gelişmiştir. Buralarda hayvan sayısı daha az olsa bile verim yüksektir; çünkü hayvanlar yem bitkileriyle beslenir ve modern işletmelerde bakılır. Balıkesir, Konya, İzmir ve Bursa bu üretimin öne çıktığı illerdir.
Küçükbaş hayvancılık (koyun, keçi) ise bozkırın geniş yer kapladığı İç Anadolu Bölgesi'nde yaygındır; kıl keçisi ise ormanlık ve dağlık alanların bulunduğu Akdeniz ile Güneydoğu Anadolu'da yetiştirilir.