Geçmişten günümüze otomobilin gelişim süreciyle ilgili kaynaklarda yer alan bazı önemli tarihler ve gelişmeler şunlardır:
- 1680: Çalışabilen ancak kullanışlı olmayan ilk içten yanmalı motor Hollandalı Christiaan Huygens tarafından yapıldı.
- 1698: İngiliz Thomas Savery ilk buharlı makineyi yaptı.
- 1769: Kendi kendine hareket eden ilk araç olan Fardier, Fransız mühendis ve topçu yüzbaşı Nicolas Joseph Cugnot tarafından yapıldı.
- 1885: Benzinle çalışan içten yanmalı motora sahip ilk otomobil Alman mühendis Carl Friedrich Benz tarafından yapıldı.
- 1892-1897: Rudolf Diesel dizel motorunu yaptı ve geliştirdi.
- 1902: Ferdinand Porsche, benzinli veya elektrik motoruyla ilerleyebilen "Mixte-Wagen" adlı aracı tanıttı.
- 1908: Henry Ford, T modeli adındaki ilk seri üretim otomobili yaptı.
- 1954: Döner Pistonlu Motor (Rotary-Wankel motoru) Felix Wankel tarafından geliştirildi.