Volkanlar, yerin derinliklerindeki magma ve gazlar biriktiğinde ve bu basınç arttığında patlayabilir. Magma, yer kabuğundaki çatlaklardan yukarı doğru hareket ederken gazlar serbest kalmaya çalışır. Eğer gazlar hızlı şekilde çıkamazsa, basınç artar ve volkanın patlamasına neden olur. Bu patlamalar sayesinde lav, kül ve gazlar dışarı fırlar.