Yan anlam, sözcüklerin temel anlamlarının yanı sıra, temel anlamlarıyla ilgili olan ve temel anlamları dışında başka bir anlam kazanmasıdır. Temel anlamla yan anlam arasında anlamsal bir ilgi ve yakınlık vardır. Yan anlamlar, temel anlamların varyasyonlarıdır.
geçen kesmek eylemine ait yan anlam örnekleri şunlardır:
- Patates soyarken elini kesti: "Kesici bir araçla yaralanmak" anlamında yan anlam olarak kullanılmıştır.
- Oyun kağıdını ortadan kesti: "Destenin üzerinden bir bölümü kaldırıp öte yana koymak" anlamında yan anlam olarak kullanılmıştır.
- Zil çalınca, öğretmen dersi kesti: "Son vermek" anlamında yan anlam olarak kullanılmıştır.
- Konut fonu için, maaşından elli bin lira kesmişler: "Alıkoymak, vermemek" anlamında yan anlam olarak kullanılmıştır.