Nem, havadaki su buharı miktarını ifade eder. Nem üç şekilde ölçülür:
- Mutlak Nem: 1 metreküp hava içerisinde bulunan su buharı miktarıdır ve gram ile ifade edilir. Mutlak nem, sıcaklıkla doğru orantılı, yükseltiyle ters orantılıdır. Ekvatoral bölgelerde ve deniz kenarlarında mutlak nem yüksektir; kutuplar, yüksek dağlar ve kara içlerinde düşüktür.
- Maksimum Nem (Doyma Noktası): Bir metreküp havanın belli bir sıcaklıkta taşıyabileceği en fazla su buharı miktarına denir. Maksimum nem sıcaklık arttıkça artar, sıcaklık azaldıkça azalır. Bu nedenle maksimum nem sıcaklıkla doğru, yükseltiyle ters orantılıdır.
- Bağıl Nem (Nisbi Nem): Aynı sıcaklıkta havada bulunan mevcut su buharı miktarının, havanın o sıcaklıkta taşıyabileceği maksimum su buharı miktarına oranıdır. Yüzde olarak ifade edilir. Örneğin, 0 °C’de hava yaklaşık 5 gram su buharı taşırken, içinde 2 gram varsa bağıl nem %40 olur.
Mutlak nem ile maksimum nem arasındaki fark nem açığı olarak adlandırılır. Bağıl nem ile nem açığının toplamı %100’dür. Bağıl nem %100 olduğunda hava nem bakımından doyma noktasına ulaşır ve yoğunlaşma gerçekleşebilir. Sıcaklık arttığında maksimum nem artar, bu nedenle bağıl nem azalır.
- Çöllerde ve kara içlerinde bağıl nem genellikle azdır.
- Deniz üzerinde, ekvatoral ve kutup bölgelerinde bağıl nem yüksektir.