Rüzgar ne kadar güçlü eserse, dalga da o kadar yüksek olur. İyice yükseğe çıkan dalga tepesinden devrilip beyaz bir köpükle kaplanır.
Fırtına patlak verdiğinde dalgalar birbirleriyle çarpışır. Bir kumsala yanaştıklarında ise kırılırlar. Böylece su öne doğru atılmış olur. Biz bu duruma dalga kumsala çarpıyor , vuruyor deriz.
Deniz sakin, güzel, hafif çalkantılı, çok çalkantılı olabilir. Her terim belli bir dalga yüksekliğini anlatmak için kullanılır. Dalgalar 0.1 ve 0.5 metre arasındaki bir yükseklikte ise güzel, 1.25 ve 2.5 metre arasında ise çalkantılı, 14 metreden daha yüksek ise de korkunç deriz.