Yıldızlar öldükten sonra, dış katmanlarını genellikle uzaya salar ve geride kalan çekirdek farklı konumlarda bulunabilir. Büyük yıldızlar süpernova patlaması ile patlayarak nötron yıldızı veya kara delik oluşturabilir. Daha küçük yıldızlar ise beyaz cüce olarak kalır. Bu artıklar genellikle yıldızlararası ortamda, bazen de yıldız kümeleri içinde yer alır. Yani, öldükten sonra yıldızlar parçacıklar halinde uzayda çeşitli topluluklar oluşturabilir veya geride kalıntılar bırakabilirler.